On peut distinguer différents procédés, en fonction du type d'objets à réaliser :

THERMOFORMAGE CHAUDRONNERIE SOUDURE USINAGE DÉCORATION

Ces techniques peuvent faire appel à :

des machines performantes permettant :

	des cadences et
	des séries relativement élevées

pour la réalisation d'objets à partir de semi-produits tels que :

	plaques,
	feuilles,
	tubes,
	joncs,
	blocs,
	etc.

THERMOFORMAGE

Le principe du procédé est basé sur une séquence de 3 opérations :

Chauffage de la feuille ;

Déformation & mise en forme sur un moule ;

Refroidissement au contact de ce moule.

Il se décline en de multiples variantes adaptées aux spécifications des objets à fabriquer.

Il s'applique de préférence :

	A la réalisation de pièces de géométrie simple ;
	Pour des séries de taille moyenne à très grandes ;
	A partir d'une grande variété de feuilles mono- ou multicouches.

Le chauffage peut être effectué par :

	contact de la feuille sur des blocs chauffants ;
	rayonnement infra-rouge émis par des radiants (quartz ou céramique, voire halogènes).
	fours à gaz (USA).

Le moule est le plus souvent négatif pour permettre d'obtenir un bel aspect extérieur de l'objet fini.

Lorsqu'on cherche à obtenir un bel état de surface intérieur et une excellente précision dimensionnelle, on préférera le thermoformage sur moule positif.

On effectue souvent une pré-déformation de la feuille soit :

	à l'aide d'un poinçon ;
	par soufflage d'air comprimé ;
	par l'association des deux précédents.

Le moule , plus ou moins coûteux à fabriquer, peut être réalisé en divers matériaux tels que : acier, alliages légers, bois, résines thermodurcissables, plâtre, etc. selon l'importance de la série.
Les moules à bonne conductibilité thermique permettent d'optimiser la cadence de production.

Le pelliplacage :

(encore appelé "skin packaging") est une variété particulière de thermoformage.

Dans ce cas le moule est constitué par la (ou les) pièce(s) à emballer.
En effet un film transparent et mince (100 à 200 microns) vient les épouser comme une peau, et se coller sur le carton micro-perforé qui les soutient.
La face du film au contact du carton est en copolymère à basse température de ramollissement, pour faciliter son adhésion sur le carton à travers lequel on force le film à épouser, comme une peau, les contours de l'objet.

Le thermoformage en ligne :

Afin de minimiser la consommation d'énergie, la feuille est maintenue en température à la sortie de l'extrudeuse.
Une cinématique parfois complexe permet de passer de l'extrusion au thermoformage.
(passage d'une séquence continue à une séquence discontinue).

Les applications du thermoformage
sont nombreuses et variées :

des pots et barquettes pour produits alimentaires ;

des grandes pièces telles que :

	cuves,
	baignoires,
	bassins de jardin,
	etc.

Quelques pièces thermoformées

CHAUDRONNERIE

La matière, sous forme de semi-produits manufacturés (plaques, feuilles, joncs, tubes, blocs etc.) est mise en oeuvre par des procédés mécaniques tels que :